Nike VaporMax

Air VaporMax

Als Nike die Air-Technologie erstmals einführte, wurde die Air-Einheit in der Zwischensohle versteckt, doch 1987 entschied sich der Hersteller, die Innovation mit einem kleinen Fenster auf dem Air Max 1 offenzulegen. 2006 wurde die Schaumstoff-Zwischensohle des Air Max 360 vollständig durch eine Air-Einheit ersetzt. Als 2017 der Nike VaporMax auf den Markt gebracht wurde, gelang es Nike, das Gefühl zu vermitteln, man würde beim Tragen dieses Schuhs schweben.

Zwar kommt der VaporMax eher reduziert daher, dennoch brauchte es 15 Anläufe, um die Form der Sohle zu perfektionieren. Nike setzte dabei zwei seiner besten Köpfe ein, darunter der Produktdesigner Zach Elder, der drei Jahre damit verbrachte, die Luftpolsterung auszuklügeln. Tom Minami wurde hinzugezogen, um das Außenmaterial zu entwerfen. Die Zeit und Mühe sollte sich lohnen, denn viele Jahre nach dem Beginn des Projekts konnte Nike endlich einen Schuh vorstellen, der zum Inbegriff der Air-Technologie avancierte – ein brandneues System wurde auf den Weg gebracht, wobei die bahnbrechende Air-Sohle mit dem Außenmaterial verschmilzt.

Die komplexe Sohle besteht aus mehr als 39.000 Komponenten. Während der Produktion wird jede VaporMax-Sohle nach strengsten Kriterien geprüft, um sicherzustellen, dass jedes Einzelteil den hohen Qualitätsansprüchen genügt. Dabei ist Nachhaltigkeit ein wichtiges Anliegen: Sohlen, die nicht zur Weiterverwendung geeignet sind, werden zurück in ihre Einzelteile zerlegt.

Die fertige Sohle des Nike VaporMax ist einzigartig und besteht aus einer Reihe von kolbenartigen TPU-Stollen und luftgefüllten Gummitaschen, die sich an bewusst ausgewählten Belastungspunkten an der Unterseite des Schuhs befinden. Sobald der Fuß Druck auf die Sohle ausübt, drücken sich die Stollen in die Gummitaschen, die den Druck aufnehmen und diesen gleichmäßig entlang der Sohle verteilen. Wenn der Fuß vom Boden abhebt, federn die Stollen zurück, sodass der gesamte Druck in der Luftpolsterung freigesetzt wird, was jeden Schritt in besonderem Maße abfedert. Diese Funktionsweise ist einzigartig und der Grund, dass der Air VaporMax eine Klasse für sich darstellt.

Die technischen Innovationen und die transparente Optik der Air-Sohle, für die Elder verantwortlich zeichnete, werden durch das elegante Außenmaterial von Minami perfekt ergänzt. Sowohl das Außenmaterial als auch die Sohle tragen zum einmaligen Schwebegefühl bei. Ursprünglich wurde der VaporMax in zwei ähnlichen Farbgebungen lanciert: Pure Platinum war schlicht und elegant, während die zweite Farbgebung um Akzente in University Red ergänzt wurde. Beide Ausführungen wurden aus einem gerillten Flyknit-Material gefertigt und zudem mit dem innovativen FlyWire-Schnellschnürsystem ausgestattet, das den Fuß stabilisiert. Der äußerst leichte Faden wurde mit der Air-Max-Sohle verbunden, wobei nur notwendige Materialien eingesetzt wurden, was den Schuh unglaublich leicht und flexibel machte. Diese Neuerungen zeigen insbesondere, inwieweit Nike bemüht war, die Produktion zu vereinfachen, und wie sehr dem Hersteller an einem leichten Schuh gelegen war.

Der Nike VaporMax bettet den Fuß weich, weshalb der Schuh unter Läuferinnen und Läufern, aber auch darüber hinaus besonders beliebt ist, denn die Kollektion steht gleichermaßen für Leistung und Stil. Der anfängliche Erfolg ist auch der Zusammenarbeit zwischen Nike und Comme des Garçons im Rahmen der Paris Fashion Week im Oktober 2016 zu verdanken, welche dem Sneaker zu Bekanntheit verhalf. Der Schuh wurde anlässlich des Air Max Day am 26. März 2017 vorgestellt, woraufhin Nike noch im selben Jahr weitere Modelle herausbrachte. Die Geschichte dieses Schuhs deutet darauf hin, dass Nike das Sport-Luxussegment für den Air VaporMax ins Auge gefasst hat.